Antarktis Kreuzfahrt

Antarktis

Der Kontinent am südlichsten Punkt der Erde ist ein Ort, der von Menschenhand so gut wie unberührt ist. Nur circa 4000 Menschen im Sommer und noch viel weniger im Winter leben hier, wobei das Leben eng begrenzt ist auf Wissenschaft und das Wohnen in Forschungsstationen.

Mit 13,2 Mio Quadratkilometern ist die Antarktis einige Millionen Quadratkilometer größer als ganz Europa. Wer aber glaubt, dass alles nur aus einer großen flachen Eisfläche bestehe, liegt falsch. Höchster Berg ist der Mount Vinson mit über 5000 Metern Höhe, und an ihn reiht sich eine ganze Gebirgskette, wo jedoch selten eine grüne Stelle gefunden werden kann, einzig etwas Fels lässt sich hin und wieder durch den dicken Schnee erkennen. Der Kontinent wird auch von einem solchen Gebirgszug in eine Ost- und eine Westhälfte getrennt, das Transantarktische Gebirge. Inmitten der Antarktis liegt der Südpol, der südlichste Punkt der Erde, woraus sich auch der Name ergibt: „Ant“ bedeutet im Griechischen soviel wie „gegenüber“, die Antarktis ist also die Landmasse gegenüber der Arktis am Nordpol.

Umgeben vom südlichen Polarmeer und mit riesigen Gletschern, die der Küste vorgelagert sind, ist das bekannteste Merkmal des Kontinents wohl der gigantische Eispanzer, der fast die gesamte Fläche überzieht – übrigens die größte Süßwasserreserve der Welt.

Dass nicht viele Menschen in der Antarktis leben, ist bei einer durchschnittlichen Temperatur von - 55°C verständlich, in den antarktischen Wintermonaten wird es sogar bis zu - 88°C kalt. Dennoch sind die Flora und Fauna der Antarktis einige der vielfältigsten der Welt. Die verschiedenen Tierarten haben sich perfekt an die Bedingungen angepasst und hier ihren Platz gefunden, darunter Pinguine, Seelöwen und Seehunde, unzählige Meeresvögel, Robben, Wale und tausende Fischarten. Auch die Pflanzenwelt ist kaum mehr zu erfassen, und besonders unter Wasser im Schatten der riesigen Eisberge entwickeln sich immer wieder neue Arten.

Antarktis Kreuzfahrten können nur im antarktischen Sommer stattfinden, sprich von November bis März. Zu allen anderen Jahreszeiten ist das Fahrwasser wegen des dicken Packeises nicht befahrbar. Den Rest dieser weißen Pracht kann man im November noch sehen, außerdem kann man die ersten Pinguine bei ihrer Rückkehr von ihren Brutplätzen beobachten. Der Dezember ist – so eigenartig dies für uns Europäer klingt – der wärmste Monat des Jahres. Zu dieser Zeit kann man das Phänomen des nahezu durchgängig anhaltenden Tageslichts erleben, und auch die Feiertage von Weihnachten bis Neujahr in der Antarktis zu verbringen, verspricht ein einmaliges Erlebnis. Die Monate Februar und März sind dagegen besonders geeignet für das Beobachten von Walen, weil das meiste Eis geschmolzen ist. Außerdem werden jetzt Pinguinküken flügge und bieten einen unvergesslich niedlichen Anblick.

Ein einzigartiges Erlebnis und wie gemacht für den Urlaub ist das Zeitgefühl in der Antarktis: Hier gibt es nämlich noch nicht einmal eine einheitliche Uhrzeit, denn sie wird nur individuell von den Forschungsstationen festgelegt, weil hier alle Zeitzonen am Pol zusammenlaufen. Auch der Verlauf einer Antarktis Kreuzfahrt ist nur selten exakt zu planen, denn keine andere Fahrt ist so vom Wetter abhängig ist wie in diesem Gebiet. Starke Temperaturschwankungen, Packeis und Schneestürme beeinflussen die Passierbarkeit von Gewässern, so dass man in seinen Plänen von der Reiseroute flexibel bleiben muss. Doch gerade diese Wetterabhängigkeit macht eine solche Kreuzfahrt besonders reizvoll – wo kommt man sonst so hautnah mit den Extremen der Erde in Berührung?